Publicité pour les lunettes : le gouvernement veut-il imposer le silence aux opticiens ?

Alors que s'ouvre à Villepinte le grand raout annuel de l'optique — plus de 1 500 marques, 30 000 visiteurs attendus sur quatre jours —, c'est une tout autre paire de lunettes que le gouvernement français cherche à enfiler: celles du mutisme publicitaire. Le ministère de la Santé, comme le rapportent 20 Minutes et l'Agence France-Presse, envisage de supprimer la dérogation qui autorise aujourd'hui les campagnes grand public pour les lunettes et les audioprothèses, en tant que dispositifs remboursables.

Pour l'optique indépendante et la lunetterie de créateur, le sujet est moins une mesure technique qu'une question de lignes de fuite: qui fixe le cadre du regard que l'on vous vend?

Le camp du silence

Au cœur de la discorde, la Fédération nationale des opticiens de France (Fnof) pousse au retrait pur et simple du bruit commercial. Son président, Hugues Verdier-Davioud, dénonce un « matraquage publicitaire » chiffré à quelque 200 millions d'euros par an — la rançon des « -50 % », deuxièmes paires offertes et autres offres flash qui saturent radios et télévision. Le diagnostic est sans complaisance: l'opticien, qualifié par sa fédération de « marchand d'accessoires », aurait perdu son rôle initial d'acteur de santé.

L'argument financier épouse la pente ministérielle. Les dépenses d'optique médicale ont dépassé les huit milliards d'euros en 2024, dopées par le vieillissement de la population, et plus de 70 % des Français portent lunettes ou lentilles — la moitié au quotidien. En muselant la réclame, l'espoir affiché est simple: que l'on change moins souvent de monture.

Le camp du fracas

Face à eux, le Rassemblement des opticiens de France (ROF), qui regroupe les grandes enseignes du marché, conteste frontalement le projet. Pour le syndicat, la publicité assure une concurrence nécessaire à la transparence des prix et contribue à maintenir une pression à la baisse sur les tarifs. Une enquête qu'il a lui-même financée avance que 78 % des porteurs ont renouvelé leur équipement parce que leur vue avait évolué — laissant entendre que les 22 % restants auraient cédé à la tentation promotionnelle plutôt qu'au besoin médical.

Le Groupement des industriels et fabricants de l'optique a, lui, demandé le retrait du texte ministériel. La pilule ne passe pas des deux côtés du comptoir.

Ce qu'il faut regarder

Pour l'opticien indépendant et la maison de créateur, l'enjeu dépasse la querelle des syndicats. Derrière l'affichage de guerre des prix, c'est l'écosystème de la prescription — examen de vue, choix du verre, ajustage de la monture, suivi dans le temps — qui se joue. Si la publicité s'éteint, les chaînes nationales perdront un levier, et l'indépendant devra redoubler d'exigence sur ce qui ne s'achète pas en spot publicitaire de quinze secondes: la qualité du verre, la justesse morphologique de la monture, l'attention au visage.

Reste l'inconnue principale: le texte arbitrera-t-il en faveur du silence sanitaire ou de la transparence concurrentielle? Le salon de Villepinte, qui ouvre ses allées ce vendredi, n'a pas encore livré son verdict.